Plus de 5000 km au compteur, j'ai pu tester cette voiture dans presque toutes les conditions… Route sèche, mouillée, enneigée, le Caliber s'est comporté de manière remarquable.

Mais commençons par le début.

Après 5 mois d'attente, je suis enfin livré.

1 ère impression, l'extérieure me bluffe.. Epoustouflante avec ses lignes agressives, sa calandre chromée imposante, ailes et phares gigantesques, rétroviseurs hors normes, jantes alu 17 pouces . Tout me plaît.

L'intérieur, bien que critiqué par beaucoup de journaux dit « spécialisés » me semble tout à fait correct, sans valoir la classe des européennes, telles que BMW, Audi, Mercedes ou autres. La qualité des plastiques n'est certes pas du haut de gamme, mais la console centrale est assez bien pensée, et les alignements des différents éléments très bons.

Le tableau de bord est très élégant, avec ses compteurs de vitesses et compte-tours à fond blanc, très agréable pour la conduite de nuit. L'accès au bouton de l'ordinateur de bord est toutefois un peu périlleux à atteindre en raison de son emplacement sous les compteurs.

La position de conduite est très confortable, siège réglable en hauteur, accoudoir central avec place de rangement. Petit bémol, le volant est réglable uniquement en hauteur et non en profondeur. Les sièges arrières par contre sont un peu moins confortables.

Les gadgets à l'Américaine ne sont pas là pour me déplaire…. Compartiment frigo dans le vide-poche, les portes gobelets éclairés, lampe de poche dans le plafonnier… Très pratique. En ce qui concerne l'audio, je n'ai pas l'option 9HP avec Subwoofer. La sono de base est pour moi d'excellente qualité.

Je suis également séduit par la modularité de l'intérieur du Caliber. Les sièges se rabattent très aisément, et cela offre une très grande « plateforme de stockage » qui m'a été utile plus d'une fois.

Côté performance, le 2.0l CVT est un délice à conduire : accélération linéaire, sans accoups. La fonction autostick (changements de vitesse « manuels ») est très agréable, les rapports étant assez bien répartis. Habitant une région montagneuse, cette fonction m'est surtout utile en descente, en raison du frein moteur.

Le moteur dispose de suffisamment de réserve pour pouvoir rouler d'une manière un peu plus agressive, les dépassements à la montée ne posent aucun problème. Mais rappelons-le, il ne s'agit pas d'une sportive. Le style « Cruiser » est donc recommandé. La boîte à vitesse réglée sur Drive, les kilomètres s'avalent paisiblement. Le régulateur de vitesse est très agréable et est simple d'utilisation. Le moteur est assez silencieux, il faut parfois tendre l'oreille pour se rendre compte s'il est allumé ou non.

En ce qui concerne la tenue de route, celle-ci est assez bonne. Il est clair que le poids et le gabarit du Caliber se font ressentir, si l'on décide d'adopter une conduite dite sportive, mais comme dit plus haut, ça n'est pas la mission première de ce véhicule.

Sur neige, le Caliber se comporte bien (rappelons que je vis dans une région montagneuse). La boîte CVT y est pour beaucoup, en l'absence d'accoups dus aux changementx de vitesse qui pourrait faire patiner les roues. Malheureusement il ne s'agit pas d'un 4x4, il faut par conséquent se montrer plus prudent sur les routes enneigées. Toutefois, sa performance sur la neige est très honorables à mon goût.